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vendredi 21 janvier 2005, 9h44
Firefox, ou le choix de naviguer sur le web sans Microsoft

NEW YORK, 21 jan (AFP) - Avoir le choix sur internet: c'est le but poursuivi par la fondation américaine à but non lucratif Mozilla et son logiciel de navigation Firefox, qui gagne en popularité même s'il aura du mal à vraiment inquiéter Microsoft.

Beaucoup de commentaires depuis deux mois évoquent "une nouvelle guerre des navigateurs", mais la maison-mère de Firefox elle-même se défend de vouloir attaquer frontalement le numéro un mondial des logiciels et son célèbre navigateur Explorer.

"On ne cherche pas à s'en prendre à Microsoft, notre but est d'offrir aux gens une meilleure expérience pour que le web reste ouvert, et qu'en fait un choix soit possible", explique la présidente de Mozilla, Mitchell Baker, à l'hebdomadaire Business Week.

L'histoire de cette fondation californienne voisine de Google, en pleine Silicon Valley, est liée à celle de Netscape, le navigateur qui avait tenté à la fin des années 90 d'aller jouer dans la cour de Microsoft.

A l'origine, des employés de Netscape Communications voulaient réunir autour d'eux des programmeurs du monde entier prêts à travailler bénévolement à l'amélioration du navigateur maison pour essayer de tenir tête à l'Explorer.

Quand Netscape est vendu à AOL en 1999, Mozilla perd un peu sa raison d'être. Mais la fondation renaît de ses cendres en 2003 en tant qu'organisation indépendante, subventionnée par AOL (Time Warner) IBM, Sun Microsystems ou encore le finlandais Nokia.

Le succès du lancement du navigateur Firefox, disponible depuis novembre sur simple téléchargement gratuit, et en versions Windows, Mac OS X et Linux, vient donner cet hiver une seconde jeunesse à Mozilla.

Grâce à des fonctions innovantes --le blocage des pop-ups ou la consultation simultanée de plusieurs pages web--, Firefox affichait le 14 janvier une part de 4,95% du marché américain de la navigation sur internet, contre 2,66% début octobre, selon le cabinet d'études spécialisé WebSideStory.

L'Explorer, livré en série avec le système d'exploitation Windows de Microsoft, reste un solide leader avec 90,28% de parts de marché. Mais sa position s'effrite progressivement car il contrôlait 91,8% le 3 décembre, 93,2% le 8 octobre et près de 95,5% du marché en juin, a ajouté WebSideStory.

D'après Jupiter Research, autre cabinet spécialisé, entre décembre 2003 et décembre 2004, la proportion des internautes américains navigant uniquement avec Explorer sur leur PC est passée de 86% à 77%.

Même si Explorer n'est pas forcément abandonné du jour au lendemain, de plus en plus d'internautes essaient des alternatives, Firefox ou d'autres marques de Mozilla, nuance Joe Wilcox, de Jupiter.

C'est lié à une meilleure connaissance de l'internet: "comme les gens sont en ligne depuis plus longtemps, ils tentent plus facilement de nouvelles expériences", poursuit l'analyste.

Les préoccupations de sécurité jouent aussi en défaveur des produits Microsoft. "Il y a beaucoup de craintes sur d'éventuelles failles, même si ces soi-disant problèmes de sécurité sont plus théoriques que réels", ajoute M. Wilcox.

En somme, le succès de Firefox est un courant d'air frais dans l'univers parfois étouffant du PC aux couleurs Microsoft. Mais dans la navigation, la part de marché de ce dernier reste "énorme" et "cela ne va pas changer des sitôt", résument des experts.

"Dès que Microsoft tombe à 90% c'est une grande nouvelle. Tout ça est émotionnel", dit avec ironie Jeffrey Lunsford, président de WebSideStory.

Selon Joe Wilcox, Microsoft devra peut-être s'inquiéter lorsqu'il ne sera plus la référence des concepteurs de sites. Pour beaucoup de sociétés ayant une vitrine internet, le souci premier est aujourd'hui d'être accessible via Explorer. "Ce comportement crée une barrière naturelle" pour les autres navigateurs, conclut l'expert.

zoubida a écrit:Mode Turbo pour Firefox :

Activable en tapant about:config dans la barre d'adresse de Firefox, ensuite double-cliquez sur la valeur browser.turbo.enabled la faisant ainsi passer à la valeur true. Redémarrez ensuite Firefox !

Cette astuce aurait pour conséquence de libérer de la charge mémoire et votre browser devrait fonctionner beaucoup plus vite.
http://blogzinet.free.fr/index.php?2004/12/22/472-aboutconfig-pour-thunderbird

Proudhon a écrit:

Merci pour l'astuce. Je ne connaissais pas cette fonction.