Nouvelle attaque israelienne dans la bande de gaza

à la une GAZA (AFP) - 15/01/08 13:37
Quinze Palestiniens tués par l'armée israélienne à Gaza
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Quinze Palestiniens, dont le fils d'un chef de premier plan du Hamas et neuf autres militants du mouvement islamiste, ont été tués mardi par l'armée israélienne lors d'une incursion à Gaza.

Cette opération meurtrière est survenue alors qu'Israël et l'Autorité palestinienne de Mahmoud Abbas négocient pour tenter de parvenir à un accord de paix que le président George W. Bush souhaite arracher avant la fin de son mandat en janvier 2009.

Le président Abbas a dénoncé un "massacre" israélien.

Un Equatorien travaillant comme bénévole dans un kibboutz israélien en bordure de la bande de Gaza a également été tué par des tirs du Hamas provenant du territoire palestinien.

Le Hamas a annoncé que dix des tués étaient des membres de sa branche armée et que le fils d'un des leaders du mouvement, Mahmoud Al-Zahar, Hossam, 21 ans, ainsi que Rami Farahat, fils d'une députée du Hamas, figuraient parmi eux.

Dans des déclarations à la presse, M. Zahar a promis de "répondre à Israël par le seul langage qu'il comprend", une allusion à l'usage de la force.

M. Zahar, dont le fils aîné Khaled a été tué dans un raid israélien en 2003, a affirmé que l'opération israélienne était une conséquence de la visite effectuée la semaine dernière en Israël et en Cisjordanie par le président américain avec l'objectif affiché de dynamiser le processus de paix israélo-palestinien.

"Ceux qui sont à Ramallah (l'Autorité palestinienne de M. Abbas) complotent avec Bush et avec Israël pour assiéger notre peuple et le tuer", a-t-il
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loupephoto : Mohammed Abed , AFP

dit.

Les victimes ont été touchées par balles ou des éclats d'obus de chars israéliens dans le quartier Al-Zeitoun, dans l'est de Gaza-ville.

Plus de cinquante autres Palestiniens, des militants et des civils, ont été blessés par les tirs, ont ajouté les sources.

Des accrochages armés ont opposé soldats israéliens et combattants palestiniens lors de l'incursion, selon des témoins.

Un obus de char israélien s'est abattu sur une maison, ont affirmé ces sources, et autre a visé une voiture transportant des combattants.

Une porte-parole de l'armée israélienne a affirmé que l'opération était menée "contre des menaces terroristes".

Selon elle, les soldats ont ouvert le feu sur des combattants palestiniens qui
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loupephoto : Mahmud , AFP

s'approchaient ainsi que sur "une voiture transportant des hommes armés". "Les soldats ont identifié et touché dix hommes armés", a-t-elle ajouté.

L'armée israélienne, qui tente de faire cesser les tirs de roquettes palestiniennes depuis la bande de Gaza, multiplie les raids aériens et les incursions dans ce territoire contrôlé depuis juin par les islamistes du Hamas.

"Ce qui s'est passé aujourd'hui est un massacre, une tuerie contre le peuple palestinien. Notre peuple ne peut pas passer ces massacres sous silence", a déclaré M. Abbas à la presse à Ramallah.

"Ces massacres ne peuvent pas apporter la paix", a ajouté M. Abbas, dont les services de sécurité ont été mis en déroute par le Hamas à Gaza en juin.

Mettant de côté les querelles politiques
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loupephoto : David Buimovitch , AFP

avec le Hamas, le ministre palestinien de l'Information, Riyad Al-Malki, a présenté devant la presse le condoléances du gouvernement à M. Zahar "pour le martyre de son fils".

Pour le porte-parole du Hamas, Sami Abou Zouhri, la poursuite des pourparlers entre Israël et l'Autorité palestinienne serait "un crime" au moment où continuent les attaques israéliennes meurtrières dans la bande de Gaza.

L'Equatorien, âgé de 20 ans, a été tué par des tirs en provenance de la bande de Gaza alors qu'il travaillait dans le kibboutz de Ein Hachlocha, selon des sources militaires et médicales israéliennes.

Les nouveaux morts portent à 6.065 le nombre des personnes tuées dans les violences israélo-palestiniennes depuis 2000, en grande majorité des Palestiniens, selon un bilan établi par l'AFP.

à la une JERUSALEM (AFP) - 18/01/08 11:08
Proche-Orient: Israël et le Hamas engagés dans une escalade sans fin prévisible
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Israël et le Hamas sont engagés dans une escalade à l'issue imprévisible qui menace de tuer dans l'oeuf les négociations de paix entre l'Autorité palestinienne et le gouvernement israélien.

L'armée israélienne intensifie depuis plusieurs semaines ses frappes aériennes et ses incursions terrestres dans la bande de Gaza, infligeant des pertes lourdes aux groupes armés palestiniens mais s'avérant incapable de stopper les tirs de roquettes contre les localités israéliennes.

"Israël poursuit un double objectif: limiter au maximum les tirs de roquettes et affaiblir le Hamas. C'est réalisable à condition d'éviter une escalade de la violence incontrôlée, en frappant trop fort, ce qui aurait pour effet de torpiller toute relance du processus de paix", estime le spécialiste militaire Shlomo Brom.

Selon cet ancien chef du département de planification de l'armée, la seule issue possible est un "cessez-le-feu avec le Hamas", qu'Israël pourrait obtenir en étant en position de force si ses responsables avaient le courage de choisir cette option stratégique.

En attendant, l'escalade continue. Après une incursion particulièrement meurtrière dans la bande de Gaza, qui avait fait 17 tués dont plusieurs civils le 15 janvier, une véritable pluie de roquettes s'est abattue sur le sud d'Israël. Pour la première fois, les tirs ont été revendiqués par le Hamas, le mouvement islamiste qui a pris le contrôle de la bande de Gaza en juin lors d'un coup de force. Le Hamas prône la poursuite de la lutte armée contre l'Etat juif dont il réclame la disparition tout en se disant prêt à une trêve.

De son côté, le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a ordonné jeudi soir la fermeture de tous les passages frontaliers entre Israël et la bande de Gaza.

Lors d'une tournée auprès des forces israéliennes déployées autour de la bande de Gaza, le ministre a donné en outre
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loupephoto : Thomas Coex , AFP

pour consigne d'intensifier les "raids ciblés" contre les membres des groupes armés tout en "poursuivant les préparatifs pour une attaque à vaste échelle".

Toutefois, le gouvernement est très réticent à lancer l'armée dans une telle opération qui, selon l'état-major, se solderait par des pertes importantes du côté israélien et obligerait l'armée à occuper durant plusieurs mois des zones entières de la bande de Gaza. Le Premier ministre Ehud Olmert a assuré pour sa part jeudi les habitants des localités voisines de la bande de Gaza lors d'une discrète visite que l'armée poursuivrait ses attaques dans le but de faire cesser les tirs de roquettes.

Côté palestinien, le porte-parole de la présidence palestinienne, Nabil Abou Roudeina a affirmé jeudi que "les raids et l'escalade militaire d'Israël visent à infliger un camouflet aux négociations de paix israélo-palestiniennes". Il a appelé les Etats-Unis "à intervenir rapidement pour empêcher une
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loupephoto : David Silverman , AFP

nouvelle détérioration, qui pourrait porter un coup fatal à la chance historique de paix".

M. Abou Roudeina faisait allusion aux pourparlers israélo-palestiniens censés aboutir à un accord de paix cette année, engagés après la conférence d'Annapolis (Etats-Unis) du 27 novembre et la récente visite du président américain George W. Bush en Israël et en Cisjordanie.

Depuis mardi, 32 Palestiniens ont été tués dans les opérations militaires israéliennes à Gaza, alors que les Palestiniens tiraient plus de 150 roquettes ou obus de mortier faisant plusieurs blessés légers en Israël.

L'Agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) a affirmé que ses livraisons d'aide humanitaire ne passaient plus à Gaza vendredi après la fermeture ordonnée par M. Barak, s'élevant contre cette mesure qui entraîne "une détérioration supplémentaire de la situation à Gaza et une aggravation de la misère de 1,5 million de personnes".

à la une GAZA (AFP) - 19/01/08 13:57
A Gaza, totalement bouclée, la pénurie de carburant s'aggrave
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Le bouclage total de la bande de Gaza, imposé depuis jeudi soir par Israël en représailles aux tirs de roquettes, s'est traduit samedi par l'aggravation de la pénurie de carburant et a suscité l'inquiétude des Nations Unies.

L'armée israélienne a parallèlement poursuivi ses opérations contre les groupes armés palestiniens responsables de ces tirs, tuant deux membres du mouvement islamiste Hamas, maître de Gaza, dans un raid aérien à Jabaliya (nord).

Depuis jeudi soir, l'approvisionnement en carburants, en produits alimentaires et en aide humanitaire est stoppé à la suite de la décision israélienne d'accentuer sa pression contre le Hamas pour tenter de faire cesser la pluie de roquettes qui s'abat sur le sud de l'Etat hébreu.

Conséquence immédiate: de nombreuses stations essence n'avaient plus de carburant, samedi, nécessaire au fonctionnement des générateurs qui fournissent l'électricité lors des coupures de courant, huit heures par jour.

Gaza n'était en revanche pas menacée de crise alimentaire dans l'immédiat, l'ONU disposant de deux mois de réserves.

Israël "a fermé tous les points de passage y compris pour les carburants. Vendredi, il n'y a eu aucune livraison", a affirmé à l'AFP, sous couvert d'anonymat, un haut responsable de l'Union européenne, qui finance l'achat du carburants palestiniens.

Les habitants de ce territoire surpeuplé et pauvre se sont précipités dans les stations service après l'annonce du bouclage.

"Nous n'avons plus de diesel. Les gens, surtout les conducteurs de taxi, se sont rués sur les pompes", a affirmé à l'AFP le propriétaire de la station essence al-Tarazi, l'un des plus importantes de Gaza.

Le responsable de l'agence de l'ONU pour les réfugiés (Unrwa) à Gaza, John Ging, a indiqué que la seule centrale électrique de Gaza, qui ne fonctionne déjà qu'à moitié de ses capacités depuis plusieurs mois,
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loupephoto : Abbas Momani , AFP

pourrait cesser sa production sans approvisionnement rapide.

"Nous sommes très inquiets car il y a déjà de très importantes coupures d'électricité" en raison de la réduction, en décembre, de l'approvisionnement israélien de courant à Gaza, a souligné à l'AFP M. Ging, précisant que les hôpitaux du territoire avaient du mal à fonctionner.

"Des quartiers comme Choujaïya sont déjà sans électricité depuis quatre jours", a poursuivi le responsable onusien.

Selon M. Ging et le haut responsable de l'UE, les autorités israéliennes leur ont fait savoir que le bouclage total de Gaza "serait réexaminé lundi".

Face à cette situation, le porte-parole du gouvernement du Hamas, Taher al-Nounou, a appelé l'Egypte à ouvrir le point passage de Rafah pour "faire entrer les produits de base", tout en promettant que son mouvement ne plierait pas face aux sanctions.

La frontière de Rafah, entre le sud de la bande de Gaza
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loupephoto : Abbas Momani , AFP

et l'Egypte, est fermée depuis la prise du pouvoir par le Hamas en juin. L'Egypte n'a autorisé son ouverture qu'à de rares reprises pour laisser passer des pèlerins se rendant à La Mecque.

De son côté, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a exprimé son inquiétude vendredi soir et appelé à la fin à l'escalade des violences qui pourraient donner un coup fatal à la récente relance des négociations israélo-palestiniennes.

"Outre le regain de violence, la décision d'Israël de fermer les points de passage avec Gaza, utilisés pour l'acheminement de l'aide humanitaire, est particulièrement inquiétante", a déclaré le service de presse de M. Ban dans un communiqué publié tard vendredi.

Le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa a lui condamné "vivement les actions des autorités occupantes israéliennes" tandis que l'Organisation de la conférence islamique (OCI) a appelé samedi le Conseil de sécurité de l'ONU à intervenir.