GAZA

D'anciens soldats de Tsahal et activistes palestiniens ensemble dans le combat pour la paix


Le groupe d'une vingtaine d'hommes réuni ce jour-là dans une maison d'A-Ram, en Cisjordanie, ne compte pas de membres du Hamas. " Nous serions ravis de les accueillir, mais ils n'ont pas encore déposé les armes ", sourit Elik Elhanan, l'un des fondateurs israéliens des Combattants pour la paix, la dernière-née des associations pacifistes issues des violences de la seconde Intifada.

Régulièrement, d'anciens activistes et prisonniers palestiniens du Fatah et du Front populaire pour la libération de la Palestine (FPLP) y retrouvent d'anciens soldats israéliens en rupture avec l'armée. Par leurs échanges, leurs témoignages et leur exemple, ils espèrent obtenir ce qui leur paraît inaccessible par la force : la coexistence de deux Etats dans les frontières de 1967. Un effort méritoire entre deux peuples déchirés par six années de violence et la politique israélienne de séparation, symbolisée par la " barrière de sécurité ".

" J'ai porté les armes durant la première Intifada ", témoigne Raëd, un trentenaire de Ramallah, issu d'une famille " nationaliste ". " J'avais perdu des amis très proches et cela avait exacerbé mon envie de vengeance. Puis j'ai été arrêté et j'ai passé trois ans en prison. Quand je suis sorti, j'ai repris le combat, jusqu'au début de la seconde Intifada. " Paradoxalement, c'est l'extrême violence de cette période qui l'a éloigné des armes. " J'ai compris que ce cycle de représailles ne menait à rien. Pour moi, la seconde Intifada a eu un effet inverse de celui qu'avait eu la première ", reconnaît Raëd, désormais père de famille.

L'aspect générationnel n'est pas étranger à cette évolution. " Les membres palestiniens ont plutôt entre 30 et 40 ans, confirme Elik. Les jeunes activistes sont moins prêts que leurs aînés à renoncer aux armes. Beaucoup sont en prison ou se cachent. "

" DES ORDRES IMMORAUX "

Côté israélien, de jeunes hommes tout juste sortis de leur service militaire côtoient des refuzniks, appelés ou réservistes, opposés à la présence de l'armée dans les territoires occupés. C'est le cas de Tom, soldat entre 1995 et 1998. Rappelé sous les drapeaux en octobre 2003, il s'est immédiatement opposé aux punitions collectives imposées par les couvre-feux et les barrages, qu'il était censé contrôler. " J'ai compris qu'on ne combattait pas les terroristes mais les civils ; j'ai décidé de refuser ces ordres illégaux et immoraux. " A 28 ans, au grand désespoir de ses parents, il s'est retrouvé en prison, condamné à 21 jours d'arrêt de rigueur.

Comme Raëd et les quelque 120 membres de Combattants pour la paix, Tom croit au dialogue et fustige la politique israélienne actuelle, tout entière marquée par des mesures unilatérales. Il est même prêt à discuter avec les gens du Hamas, " s'ils ne remettent pas en cause notre privilège d'avoir un pays ".

Les Combattants pour la paix tentent avec peine de faire connaître leurs convictions au grand public. " Mais, raconte Elik, faire entrer des refuzniks dans les écoles ou les universités israéliennes, c'est très compliqué ; obtenir des autorisations d'entrée en Israël pour d'anciens prisonniers palestiniens, quasi impossible. Alors on participe ensemble à des actions directes - contre le " mur " ou les violences des colons - dans les territoires. Mais des deux côtés, beaucoup sont choqués que d'anciens combattants osent ainsi traverser les lignes. " " Pourtant, prédit Tom, si on ne se parle pas, on court tout droit à la troisième Intifada. "

Stéphanie Le Bars